Basketball: Cal Bears vs UCLA Bruins

American Sport madness! Universiteitsteams van Berkeley en Los Angeles tegen elkaar in een beslissende wedstrijd voor de competitie.

Dit is Katrin, studente International Business in Maastricht (the world is small indeed) en zelf basketbalster.

De zaal is immens groot, tenminste als je je bedenkt dat dit studenten zijn die spelen. Er komen mensen van alle leeftijden op af. Achter ons zat een jeugdteam uit Oakland, de elite onderin bestond uit alumni (reeds over de 50) en tijdens de pauze koopt vooral dik maar ook dun pretzels, pizza, popcorn en hotdogs.

Hulp van de fanfare wordt ingeroepen, de 'hooligans' rechtsonder dragen t-shirts met daarop 'The Bench' en studenten krijgen van tevoren mailtjes met de vraag om zo hard mogelijk te juichen..







Tijdens de breaks is er uiteraard vrouwelijk schoon om het publiek op te zwepen. De commentator roept sponsor berichten om, bezoekende oud spelers worden vereerd met een applaus en er wordt een student athlete getoond die hoog gemiddelde aan cijfers heeft. Dit om het imago van de sporters als domme studenten te verbeteren. Of de docenten de atleten kritisch behandelen is een 2e (de term 'easy graders' bestaat hier niet voor niets).







Een aanval van Cal. Er wordt enthousiast meegeleefd door de supporters. Als ik op het puntje van m'n stoel zit en ze scoren, moet ik snel achterover hangen voordat ik een juichende vuist van mn voorganger in mijn gezicht krijg..









De beste plaatsen..












Na een spannende wedstrijd met verlenging is de uitslag helaas in het nadeel van Cal. Dan maar weer 12 jaar wachten voordat ze kans maken op de titel..